Coupe Icare, décollage sud, samedi après-midi …

Une météo bienveillante, une ambiance festive, des spectateurs et des pilotes heureux de se retrouver pour un moment des plus marquants du festival. La voltige a pris une telle place qu’il paraîtrait inconcevable qu’elle ne soit pas la reine du jour. Les pilotes lambda laissent la place aux voltigeurs de tout poils. Les meilleurs acrobates parapentistes et deltistes se préparent à nous offrir le plus beau des spectacles.

Un p’tit coucou à Cyril qui s’apprête à rivaliser, à côtoyer ses idoles, je le sens un peu impressionné. Les premiers s’élancent, les conditions commencent tout doucement à s’améliorer les obligeant à batailler pour gagner de l’altitude. Et voilou c’est parti, nous avons droit aux belles galipettes et cabrioles (sat, tumbling, helicopter, synchro, caresses de stabilo au sol …) le public est aux anges et le manifeste bruyamment, les pilotes rivalisent en prouesses et font parcourir un doux frisson parmi la foule. Nous sommes qu’au début du spectacle et la suite s’annonce des plus excitantes. Les deltas et swift ne restent pas en reste, enchaînant les passages devant les spectateurs et les loopings.

C’est en ce milieu d’après-midi que l’insoutenable se produit. Au loin j’aperçois un delta se rapprocher vers nous, je sens qu’il nous prépare une figure et je le suis au travers du viseur de la boîte à clic-clack. Le deltiste amorce son looping et au cours de sa remontée je suis surpris de voir surgir deux parapentes en synchro dans le champ du viseur. Un bruit sec se fait entendre. Le delta vient de percuter une des deux voiles et se brise en deux. La faible hauteur n'offre pas le temps au pilote de se saisir de son parachute de secours et je ne peux que détourner mon regard …

Un jeune pilote suisse de 28 ans vient de nous quitter ...

Le parapentiste s’en sort indemne. Depuis, l’image de la chute me hante en compagnie d’une immense tristesse.

m.a.j. du 26/09 : Extrait video de 4 mn du journal de France3 Alpes où l'on apprend que le pilote décédé, Pierre Gonthier (quatrième en delta au Red Bull Vertigo 2005), ne semble pas avoir respecté les consignes de vol liées à la zone de voltige.

m.a.j. du 30/09 : Les parents de Pierre dépose plainte.

«Nous ne cherchons pas à trouver un fautif, nous voulons que cela ne se reproduise plus!» Très affectée, Claudine Gonthier, la maman de Pierre qui est décédé samedi lors d'une démonstration de voltige à Sainte-Hilaire-du-Touvet (F) lors de la Coupe Icare, a déposé une plainte en France. Le delta du pilote de 28 ans a heurté un parapentiste américain de 19 ans. S'appuyant sur des témoins, les parents du pilote domicilié dans le Jura bernois, affirment que la sécurité était «limite». «Il y avait un surnombre de pilotes dans l'espace de vol, accuse Claudine Gonthier. Mon fils n'était ni une tête brûlée ni un débutant, mais un professionnel qui savait ce qu'il faisait.»